Nel vivace crocevia commerciale di Panama, Vittorio De Sanctis ha costruito un impero della sicurezza che protegge tutto, dalle banche agli aeroporti, trasformando allo stesso tempo migliaia di vite. Come presidente di Millennium Security, il suo percorso dalle radici italiane a leader imprenditoriale centroamericano illustra come la tradizione diplomatica, l’esperienza militare e l’innovazione italiana possano creare uno straordinario successo all’estero.
Nato a Padova da una famiglia romana di origini umbre, il legame di Vittorio con Panama è iniziato attraverso rapporti diplomatici. “Mio nonno era ambasciatore a Panama”, spiega, rivelando come la decisione dei suoi genitori di trasferirsi negli anni ’70 abbia gettato le basi per il suo futuro. Dopo gli studi universitari a Perugia e una preziosa esperienza nell’esercito italiano, Vittorio ha trovato la sua vocazione imprenditoriale dopo la separazione aziendale dall’azienda di esportazione di pesce del fratello.
“Partendo da zero, con un capitale molto ridotto”, riflette, il suo risultato più significativo arrivò nel 1999, quando fondò quella che sarebbe diventata una potenza nel settore della sicurezza con oltre 2.500 dipendenti tra Panama, Costa Rica e presto anche Guatemala. Oggi, la sua azienda vanta un impressionante fatturato annuo di 30 milioni di dollari, specializzandosi in tutto, dalla protezione personale ai complessi progetti di bonifica ambientale.
“Il settore della sicurezza non è una carriera ambita per la maggior parte delle persone all’inizio”, riconosce Vittorio, osservando che molti dipendenti provengono da contesti complessi. Questa realtà ha plasmato il suo approccio unico alla leadership, in cui la responsabilità sociale è pari agli obiettivi aziendali. “Se si riesce a dare ai dipendenti un senso di appartenenza che li aiuti a sviluppare la propria vita affrontando i problemi quotidiani, con un approccio positivo, supporto scolastico e facilitazione del credito, si può ottenere molto. Il mio ufficio addetto alle relazioni con il personale non è solo istituzionale, ma gestisce anche relazioni sociali complesse”.
Questa filosofia si concretizza in programmi di supporto completi, che spaziano dalle borse di studio universitarie per i figli dei dipendenti ai campi estivi e all’assistenza speciale per le famiglie colpite da tragedie sul lavoro. Attraverso una fondazione di cui Vittorio è governatore, l’azienda si occupa di circa dieci casi di bambini con problemi muscoloscheletrici all’anno, dimostrando come il successo aziendale possa generare un impatto significativo sulla comunità.
L’esperienza della sua azienda si estende oltre i tradizionali servizi di sicurezza, includendo anche interventi ambientali specializzati. “Ultimamente, la nostra azienda si è occupata della bonifica di aree di esercitazioni militari, quando il paese era utilizzato principalmente dalle truppe americane nel secolo scorso”, spiega. Questa espansione nel settore della bonifica ambientale ha avuto un ruolo cruciale nello sviluppo di Panama: “L’ampliamento del Canale di Panama nel 2006 è avvenuto in un’area contaminata, che ha richiesto un’intensa bonifica da parte nostra prima che la sezione in questione potesse essere ampliata”.
Nonostante quasi cinquant’anni trascorsi all’estero, Vittorio mantiene forti legami con le sue origini italiane. “Mi considero al 50% panamense e al 50% italiano”, racconta. “La mentalità italiana, che mi ha permesso di vedere le cose in modo diverso, è stata fondamentale e mi ha permesso di essere leader nel mio settore”. Questa prospettiva distintiva si manifesta in innovazioni pratiche, come l’adattamento delle uniformi per riflettere i ruoli del personale: piccoli dettagli che distinguono la sua azienda dalla concorrenza.
Sebbene le sue radici professionali siano profondamente radicate nel territorio panamense, i legami personali con l’Italia rimangono forti. Visita la sua terra natale tre o quattro volte all’anno e, con suo figlio che sta ora conseguendo un master alla Sapienza di Roma, Vittorio afferma di “cercare di ricucire i ponti con la mia terra”. Nonostante la distanza geografica, le tradizioni italiane persistono nella sua vita quotidiana, in particolare “il caffè del mattino, ovviamente! Il pranzo della domenica in famiglia è l’altra tradizione. Parlo italiano con i miei figli e seguo assiduamente Roma”.
Vittorio vede un potenziale inesplorato nel rafforzamento delle relazioni commerciali tra i suoi due Paesi d’origine. “Panama ha molto da offrire all’Italia”, insiste, sottolineando un trattato del 1967 che offre vantaggi significativi alle aziende italiane, consentendo loro di importare personale specializzato con meno restrizioni di quelle consentite dalle normali norme sull’immigrazione. “Questo trattato potrebbe rappresentare un grande vantaggio per gli imprenditori italiani, anche perché Panama è uno dei Paesi più sicuri dell’America Centrale, andando oltre i pregiudizi più comuni”.
Il suo consiglio per i giovani italiani che contemplano carriere internazionali, in particolare a Panama, è pratico e incoraggiante: “Ci sono ancora molte opportunità per gli italiani volenterosi. Panama è stata una zona di transito per 500 anni, quindi la sua società è abituata a questi transiti multiculturali”. Sottolinea la grave carenza di lavoratori qualificati: “C’è pochissima manodopera qualificata a Panama. Se parli spagnolo e persino inglese, le opportunità sono eccellenti. Devi venire e imparare prima di tutto”.
Guardando al futuro, Vittorio vede la sua azienda evolversi oltre la sicurezza fisica, puntando verso settori tecnologici emergenti. “Panama è un paese piuttosto sicuro e stiamo sviluppando il settore dell’intelligence elettronica, soprattutto nella cybersecurity e nell’intelligenza artificiale”, osserva, anticipando come le esigenze di sicurezza si trasformeranno nei prossimi decenni.
Alla domanda sulla sua cena da sogno, Vittorio rivela il suo interesse per la storia e la sua sensibilità diplomatica: “I tre invitati sarebbero Napoleone, Trump e il Presidente di Panama”. Il menù riflette la sua identità biculturale: “Un buon piatto di spaghetti e un buon agnello al forno, seguiti dal mio dolce preferito, il tiramisù, o una cheesecake per Trump!”. Immagina “una lunga serata con tanto vino” in cui potrebbe offrire “una prospettiva storica a queste figure contemporanee grazie alla presenza di Napoleone”.
Attraverso il suo straordinario viaggio da Padova a Panama, Vittorio De Sanctis è un esempio di come la creatività italiana, la capacità di costruire relazioni e la coscienza sociale possano prosperare a livello internazionale, creando imprese che generano profitto, trasformano le comunità e uniscono le culture.
Seguici sui social media per altre storie di eccellenza italiana all’estero.
#ItalianExcellence #ItaliansInPanama #SecurityIndustry #CorporateSocialResponsibility #ItalianDiaspora #PanamaLife #BusinessLeadership #InternationalSecurity #ItalianHeritage #GlobalBusiness #CentralAmerica #SuccessStories #InternationalCareers
